Secondo l’ultimo report WMO, negli ultimi 5 anni sono aumentati i disastri ambientali connessi ai cambiamenti climatici indotti dall’uomo.
Studi pubblicati di recente mostrano una significativa influenza antropica, diretta o indiretta, su molti degli eventi calamatosi verificatisi nel periodo 2016-2020.
Cicloni Tropicali
Sebbene pochi segnali antropogenici siano stati trovati nell’intensità e nella frequenza dei cicloni tropicali, prove recenti suggeriscono che l’influenza antropica ha aumentato la probabilità di una maggiore quantità di pioggia associata ai cicloni tropicali. Durante il periodo 2016-2020, le maggiori perdite economiche sono state associate ai cicloni tropicali. L’uragano Harvey, uno degli uragani più devastanti mai registrati, che ha causato perdite per oltre 125 miliardi di dollari, ha colpito l’area di Houston (USA) nel 2017: l’influenza umana ha aumentato la quantità di precipitazioni associate a questo uragano di circa il 15%. I cicloni tropicali Idai e Kenneth hanno colpito il Mozambico a marzo e aprile 2019 causando una grave perdita di vite umane.
Siccità
Dal 2016 la siccità ha avuto impatti importanti, sia sulla società che sull’economia, in numerose parti del mondo. In Africa milioni di persone hanno avuto bisogno di assistenza dopo la carenza di cibo dovuta alla siccità. Nell’Africa orientale nel 2016/2017, 6,7 milioni di persone in Somalia soffrivano di insicurezza alimentare al culmine della siccità. La siccità è tornata in molte parti dell’Africa meridionale nel 2018/2019, con lo Zimbabwe tra le aree più colpite. Alcuni periodi di siccità mostrano un’influenza umana diretta o indiretta, inclusa la siccità dell’Africa orientale del 2016/2017 che è stata fortemente influenzata dalle temperature calde della superficie del mare nell’Oceano Indiano occidentale, correlate all’influenza antropogenica sul clima.
Incendi
La siccità e le ondate di caldo hanno notevolmente aumentato il rischio di incendi. Le tre maggiori perdite economiche registrate a causa di incendi si sono verificate tutte negli ultimi quattro anni. L’estate 2019 e il 2020 hanno visto incendi senza precedenti nella regione artica. Nel giugno 2019, questi incendi hanno emesso 50 Mt di CO2 nell’atmosfera. Il calore insolito ha contribuito a incendi su larga scala e alla perdita di permafrost. I risultati di un recente studio hanno mostrato che il caldo da gennaio a giugno 2020 è stato almeno 600 volte più probabile a causa del cambiamento climatico indotto dall’uomo. Nel 2019 e nel 2020 si sono verificati anche incendi diffusi nella foresta pluviale amazzonica, con drammatici impatti ambientali.
L’Australia orientale ha vissuto una stagione di incendi violenti e prolungata alla fine del 2019, con grandi incendi all’inizio di settembre che sono continuati fino all’inizio del 2020. Più di 10 milioni di ettari sono stati bruciati su un’area che si estende dal Queensland meridionale al Victoria orientale, mentre altri grandi incendi si sono verificati nel sud Australia. Sono stati segnalati almeno 33 decessi e le valutazioni preliminari indicano perdite economiche di diversi miliardi di dollari. La probabilità delle condizioni meteorologiche che hanno portato a tali incendi è aumentata di almeno il 30% dal 1900, a causa del cambiamento climatico antropogenico.