Il monastero fu fondato nel VI secolo d.C. dall’Imperatore Giustiniano I nel luogo dove si ritiene che Mosè abbia visto il roveto ardente. All’interno del monastero si trova anche una cappella che racchiude la roccia da cui si crede siano state ricavate le Tavole della Legge che Mosè ricevette.
Gebel Musa è spesso citato come il Monte Sinai biblico perché ci sono alcune prove che suggeriscono che la montagna in questione si trovi nella parte meridionale della Penisola del Sinai in Egitto. “Diversi fattori suggeriscono che gli Israeliti fuggirono verso sud nel Sinai e che il Monte Sinai dovrebbe essere localizzato nel settore meridionale della penisola. Primo, l’Esodo 13:17 avverte contro il viaggio per la ‘via della terra dei Filistei’. Questa rotta, che costeggiava la costa settentrionale, era la principale via militare utilizzata dai faraoni ed era fortemente presidiata”, ha detto il Dr. Thomas Williams, professore di teologia presso l’Ateneo Pontificio Regina Apostolorum di Roma, alla Fondazione di Ricerca Doubting Thomas.
“Secondo, il Deuteronomio 1:2 localizza il Monte Sinai come un viaggio di undici giorni da Kadesh-barnea, una nota che si adatta meglio con un Monte Sinai situato da qualche parte nella penisola meridionale”, ha continuato Williams. “Terzo, gli Israeliti persero la precisa localizzazione del Monte Sinai dopo l’850 a.C. quando Elia fuggì verso la montagna sacra. Se la montagna sacra fosse stata situata nelle regioni più frequentate del nord, sicuramente la sua posizione sarebbe stata ricordata”, ha aggiunto.
Tuttavia, non tutti concordano sul fatto che questa sia la vera localizzazione del Monte Sinai menzionato nella Torah, nella Bibbia e nel Corano. Gli studiosi religiosi hanno proposto almeno 14 diverse possibili localizzazioni del Monte Sinai biblico, che includono una serie di montagne distanti centinaia di miglia l’una dall’altra attraverso la Penisola del Sinai in Egitto, la Giordania, l’Arabia Saudita e Israele.
Parte di questa confusione è alimentata da incongruenze nei testi biblici. Il Libro dell’Esodo afferma che Mosè ricevette le Tavole della Legge da Dio sul Monte Sinai, mentre il Libro del Deuteronomio suggerisce che lo scambio avvenne sul Monte Horeb. Potrebbe semplicemente trattarsi di due nomi diversi per lo stesso luogo, ma non è del tutto chiaro.
Molti studiosi biblici moderni sostengono che il Monte Sinai non sia un luogo specifico, ma un amalgama di diversi miti leggendari provenienti dal Medio Oriente. Nel corso dei secoli, queste storie sono state tramandate, modificate, fuse con altre e arricchite, oscurando il loro contesto e contenuto originale.
“La maggior parte degli studiosi ritiene che la localizzazione del Monte Sinai sia inconoscibile dalle prove testuali disponibili. Come studioso della Bibbia ebraica e della lingua, concordo con loro”, ha scritto Jacob F. Love, docente di Studi Religiosi presso l’Università del Tennessee, in un articolo per The Conversation. “Sulla base di tutte le prove – o della loro mancanza – sostengo che il Sinai si trovi non in un luogo specifico, ma piuttosto nei cuori e nelle menti di coloro che apprezzano il significato della Bibbia ebraica”, ha aggiunto.