Il riscaldamento globale potrebbe raddoppiare le morti legate alle ondate di calore negli Stati Uniti entro la metà del secolo
Negli Stati Uniti , le temperature estreme causano circa 8.000 decessi all’anno, e questo numero potrebbe aumentare drasticamente nei prossimi decenni a causa delle sempre più frequenti ondate di calore . Un recente studio, pubblicato il 20 settembre su JAMA Network Open , evidenzia come il cambiamento climatico stia aumentando la frequenza, durata e intensità di queste ondate, portando il corpo umano a una difficoltà crescente nel tollerare il caldo.
Il fenomeno del riscaldamento globale sta già provocando seri impatti sulla salute pubblica . I ricercatori, sotto la guida del Dr. Sameed Khatana , cardiologo dell’ Università della Pennsylvania , hanno esaminato i dati relativi alle temperature estreme e ai decessi correlati dal 2008 al 2019. Utilizzando modelli climatici e demografici futuri, hanno stimato gli effetti delle temperature estreme sulla mortalità tra il 2036 e il 2065, considerando due scenari: uno con un aumento moderato delle emissioni di gas serra e l’altro con un incremento più marcato.
I risultati suggeriscono che il numero di decessi annuali potrebbe raddoppiare nel primo scenario e triplicare nel secondo. Le categorie più colpite includono gli anziani , gli adulti non ispanici di origine africana , gli ispanici e gli adulti che vivono nelle aree urbane . Questo aumento è attribuito non solo alla crescita demografica di queste popolazioni, ma anche a condizioni ambientali sfavorevoli come la scarsità di aree verdi e un accesso limitato a sistemi di climatizzazione , che accentuano l’esperienza del calore nelle città.
L’intensificazione delle ondate di calore rappresenta una minaccia crescente per la salute umana, sottolineando la necessità di interventi tempestivi per mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Lo studio mette in evidenza l’importanza di sviluppare strategie di adattamento che includano il miglioramento delle infrastrutture urbane e l’incremento delle aree verdi, elementi essenziali per ridurre l’impatto delle alte temperature sulla popolazione, specialmente sulle fasce più vulnerabili.
L’aumento delle temperature globali non solo sta trasformando l’ambiente, ma sta mettendo sotto pressione anche i sistemi sanitari e infrastrutturali. Agire rapidamente per limitare le emissioni di gas serra e proteggere le comunità più esposte diventa sempre più urgente, poiché il rischio di decessi correlati al calore è destinato a crescere esponenzialmente senza interventi adeguati.