Un nuovo studio scagiona il cioccolato fondente dai rischi per la salute
Lo studio della Tulane University conferma che consumare quotidianamente cioccolato fondente è sicuro per gli adulti, presentando rischi minimi per la salute e offrendo significativi benefici nutrizionali.
Gli amanti del cioccolato potrebbero essere stati preoccupati dalla scoperta fatta nel 2023 da Consumer Reports che alcune marche di cioccolato fondente contengono quantità pericolose di piombo e cadmio.
Tuttavia, un nuovo studio della Tulane University , pubblicato su Food Research International , ha scoperto che il cioccolato fondente non comporta rischi avversi per gli adulti e contiene livelli nutrizionalmente benefici di minerali essenziali.
Lo studio ha campionato 155 cioccolati fondenti e al latte di vari marchi globali venduti negli Stati Uniti e ha testato la presenza di 16 metalli pesanti, dai tossici (piombo e cadmio) agli essenziali (rame, ferro, zinco). Lo studio ha quindi modellato il rischio di consumare un’oncia di cioccolato al giorno, che equivale a consumare più di due intere barrette di cioccolato a settimana.
La ricerca ha scoperto che solo un marchio di cioccolato fondente ha superato il limite internazionale per il cadmio nelle barrette contenenti più del 50% di cacao (800 microgrammi per chilogrammo) e solo quattro barrette di cioccolato fondente avevano livelli di cadmio che potrebbero rappresentare un rischio per i bambini di 15 kg, il peso medio di un bambino di 3 anni negli Stati Uniti.
“Per gli adulti, non c’è alcun rischio per la salute nel mangiare cioccolato fondente, e sebbene ci sia un leggero rischio per i bambini in quattro delle 155 barrette di cioccolato campionate, non è comune vedere un bambino di 3 anni consumare regolarmente più di due barrette di cioccolato a settimana,” ha detto l’autore principale Tewodros Godebo , professore assistente di scienze della salute ambientale alla Tulane University School of Public Health and Tropical Medicine. “Quello che abbiamo trovato è che è abbastanza sicuro consumare cioccolato fondente e cioccolato al latte.”
Quando è stato testato per il piombo, due barrette di cioccolato contenevano livelli superiori agli standard provvisori della California per i cioccolati fondenti, ma nessuna è stata determinata come rischiosa per i bambini o gli adulti.
Mentre due studi precedenti negli Stati Uniti hanno esaminato la presenza di piombo e cadmio nel cioccolato, questo studio ha impiegato il più grande campione, ampliando l’ambito del test a 16 metalli e includendo una valutazione del rischio dei metalli tossici che ha tenuto conto del contributo nutrizionale dei minerali essenziali.
I cioccolati fondenti sono risultati contenere alti livelli di nutrienti come rame, ferro, manganese, magnesio e zinco, e diversi dei cioccolati campionati fornivano più del 50% del fabbisogno giornaliero per bambini e adulti, ha detto Godebo.
“Non solo è ricco di questi minerali essenziali, ma può potenzialmente ridurre l’assorbimento di metalli tossici nell’intestino poiché questi metalli competono per lo stesso sito,” ha detto Godebo.
Lo studio ha scoperto che gran parte del piombo nel cioccolato proviene dalla lavorazione post-raccolta, mentre il cadmio proviene dal suolo e passa attraverso la pianta fino al seme di cacao.
I ricercatori hanno anche ordinato i cioccolati per area geografica e hanno scoperto che i cioccolati fondenti provenienti dal Sud America avevano livelli più alti di cadmio e piombo rispetto ai cioccolati provenienti dall’ Asia e dall’ Africa Occidentale , quest’ultima una fonte primaria di cioccolato fondente per gli Stati Uniti.
“Ma anche per i cioccolati provenienti dal Sud America, abbiamo trovato che non c’è alcun rischio avverso nel mangiare 25-30 grammi al giorno,” ha detto Godebo.
Riferimento: “Occurrence of heavy metals coupled with elevated levels of essential elements in chocolates: Health risk assessment” di Tewodros Rango Godebo, Hannah Stoner, Pornpimol Kodsup, Benjamin Bases, Sophia Marzoni, Jenna Weil, Matt Frey, Preston Daley, Alexa Earnhart, Gabe Ellias, Talia Friedman, Satwik Rajan, Ned Murphy e Sydney Miller, 20 aprile 2024, Food Research International. DOI: 10.1016/j.foodres.2024.114360