Scienziati identificano 8 fattori di stile di vita che rallentano l’invecchiamento biologico

Recenti studi hanno evidenziato che adottare uno stile di vita salutare per il cuore può influenzare positivamente l’invecchiamento biologico e ridurre il rischio di malattie cardiovascolari e la mortalità ad esse correlata. La ricerca ha messo in luce il ruolo della metilazione del DNA come mediatore chiave in questo processo. Analizzando i dati dello studio di Framingham, i risultati hanno dimostrato che migliorare i fattori legati allo stile di vita può abbassare significativamente i rischi cardiovascolari, soprattutto per gli individui geneticamente predisposti all’invecchiamento accelerato. Queste scoperte sottolineano l’importanza delle modifiche dello stile di vita nel promuovere la salute cardiovascolare e la longevità.

Un nuovo studio suggerisce che punteggi più elevati relativi allo stile di vita possono essere collegati a un impatto positivo sui fattori di rischio per le malattie cardiache, influenzando potenzialmente il processo di invecchiamento del corpo e delle sue cellule. La ricerca, pubblicata sul Journal of the American Heart Association, propone che adottare fattori di stile di vita salutari per il cuore possa beneficiare la salute cardiaca influenzando positivamente l’invecchiamento biologico, che si riferisce all’età del corpo e delle sue cellule.

Il dottor Jiantao Ma, autore principale dello studio e professore assistente presso la divisione di epidemiologia della nutrizione e scienza dei dati alla Friedman School of Nutrition Science and Policy presso la Tufts University di Boston, ha affermato: “I nostri risultati ci dicono che, indipendentemente dall’età effettiva, comportamenti più salutari per il cuore e la gestione dei fattori di rischio per le malattie cardiache sono associati a un’età biologica più giovane e a un minor rischio di malattie cardiache, ictus e morte per qualsiasi causa”.

Il ruolo della metilazione del DNA nella salute cardiovascolare è stato esaminato per determinare se potesse essere un modo in cui i fattori legati alla salute cardiovascolare influenzano l’invecchiamento cellulare e il rischio di mortalità. I livelli di metilazione del DNA sono un biomarcatore principale per valutare l’età biologica. Sebbene l’età biologica sia largamente determinata dalla genetica, può anche essere influenzata dalle scelte di vita e dallo stress.

I ricercatori hanno esaminato i dati sanitari di 5.682 adulti (età media 56 anni; 56% donne) iscritti allo studio di Framingham, un progetto di ricerca multigenerazionale e continuativo volto a identificare i fattori di rischio per le malattie cardiache. Utilizzando interviste, esami fisici e test di laboratorio, tutti i partecipanti sono stati valutati con lo strumento Life’s Essential 8 dell’American Heart Association, che valuta 8 fattori di stile di vita critici per la salute cardiovascolare su una scala da 0 a 100, con 100 come punteggio migliore.

Questa valutazione include quattro misure comportamentali: l’ assunzione alimentare , che si concentra sulla qualità e l’equilibrio della nutrizione quotidiana; l’ attività fisica , che valuta la frequenza e l’intensità dell’esercizio; le ore di sonno per notte, valutando la durata e la qualità del sonno; e lo stato di fumatore , che identifica l’esposizione al tabacco. Inoltre, vengono utilizzate quattro misurazioni cliniche: l’ indice di massa corporea (BMI), che misura il grasso corporeo in base all’altezza e al peso; i livelli di colesterolo , indicando la salute lipidica; i livelli di zucchero nel sangue, valutando il controllo della glicemia ; e la pressione sanguigna , monitorando lo sforzo cardiovascolare.

Ogni partecipante è stato anche valutato utilizzando quattro strumenti che stimano l’età biologica basata sulla metilazione del DNA, un processo che influisce sull’espressione genica, e un quinto strumento che valuta la tendenza genetica verso un invecchiamento biologico accelerato. I partecipanti sono stati seguiti per 11-14 anni per monitorare l’insorgenza di nuove malattie cardiovascolari, morti correlate al sistema cardiovascolare o morti per qualsiasi causa.

Per ogni aumento di 13 punti nel punteggio Life’s Essential 8 di un individuo, il rischio di sviluppare per la prima volta una malattia cardiovascolare è stato ridotto di circa il 35%, la morte da malattia cardiovascolare è stata ridotta del 36% e la morte per qualsiasi causa è stata ridotta del 29%. Nei partecipanti con un profilo di rischio genetico che li rende più propensi ad avere un’età biologica accelerata, il punteggio Life’s Essential 8 ha avuto un impatto maggiore sui risultati potenzialmente tramite la metilazione del DNA, ovvero la metilazione del DNA ha rappresentato una riduzione del 39%, 39% e 78% nel rischio di malattie cardiovascolari, morte cardiovascolare e morte per tutte le cause, rispettivamente. In generale, circa il 20% dell’associazione tra i punteggi Life’s Essential 8 e gli esiti cardiovascolari è stato stimato essere dovuto all’impatto dei fattori di salute cardiovascolare sulla metilazione del DNA; al contrario, per i partecipanti a più alto rischio genetico, l’associazione era quasi del 40%.

Randi Foraker, Ph.D., M.A., FAHA, coautore di Life’s Essential 8: Updating and Enhancing the American Heart Association’s Construct of Cardiovascular Health, ha affermato che i risultati sono coerenti con ricerche precedenti. “Sappiamo che i fattori di rischio modificabili e la metilazione del DNA sono associati indipendentemente alle malattie cardiovascolari. Ciò che questo studio aggiunge è che la metilazione del DNA può fungere da mediatore tra i fattori di rischio e le malattie cardiovascolari”, ha detto Foraker, che è professore di medicina presso l’Istituto per l’Informatica, la Data Science e la Biostatistica e direttore del Centro per l’Informatica della Salute della Popolazione, entrambi presso la Washington University School of Medicine a St. Louis, Missouri. “Lo studio evidenzia come la salute cardiovascolare possa influenzare l’invecchiamento biologico e ha importanti implicazioni per l’invecchiamento sano e la prevenzione delle malattie cardiovascolari e potenzialmente di altre condizioni di salute”.