La American Psychological Association ha rivelato che la convinzione secondo cui il fallimento porta al successo è sia fuorviante che potenzialmente dannosa. Una nuova ricerca mostra che il successo segue il fallimento meno frequentemente di quanto si pensi.
Il detto che il fallimento porta al successo potrebbe essere sia impreciso che dannoso per la società, secondo una nuova ricerca pubblicata dall’American Psychological Association. I ricercatori hanno condotto 11 esperimenti con più di 1.800 partecipanti in vari settori e hanno confrontato le statistiche nazionali con le risposte dei partecipanti. In un esperimento, i partecipanti hanno sopravvalutato di gran lunga la percentuale di aspiranti infermieri, avvocati e insegnanti che superano gli esami di licenza dopo averli precedentemente falliti.
“Le persone si aspettano che il successo segua il fallimento molto più spesso di quanto accada realmente,” ha detto la ricercatrice principale Lauren Eskreis-Winkler, PhD, assistente professore di gestione e organizzazione presso la Northwestern University. “Le persone di solito assumono che il comportamento passato predice il comportamento futuro, quindi è sorprendente che spesso crediamo il contrario quando si tratta di successo dopo il fallimento.”
“In alcuni esperimenti, i partecipanti hanno erroneamente supposto che le persone prestassero attenzione ai propri errori e imparassero da essi. In un test sul campo, gli infermieri hanno sopravvalutato quanto i loro colleghi avrebbero imparato da un errore passato. La ricerca è stata pubblicata online sul Journal of Experimental Psychology: General.
“Le persone spesso confondono ciò che è con ciò che dovrebbe essere,” ha detto Eskreis-Winkler. “Le persone dovrebbero prestare attenzione e imparare dal fallimento, ma spesso non lo fanno perché il fallimento è demotivante e minaccia l’ego.”
Dire alle persone che avranno successo dopo un fallimento può farle sentire meglio, ma quella mentalità può avere conseguenze reali e dannose, ha affermato Eskreis-Winkler. In un esperimento, i partecipanti hanno presunto che i pazienti cardiaci avrebbero adottato uno stile di vita più sano quando molti di loro non lo fanno.
Le persone che credono che i problemi si risolveranno da soli dopo un fallimento sono meno motivate ad aiutare coloro che sono in difficoltà,” ha affermato Eskreis-Winkler. “Perché dovremmo investire tempo o denaro per aiutare le popolazioni in difficoltà se erroneamente crediamo che si correggeranno da sole?”
Tuttavia, le persone possono ricalibrare le loro aspettative quando vengono informate sui benefici trascurabili del fallimento. In due esperimenti, i partecipanti sono stati più favorevoli al finanziamento pubblico per i programmi di riabilitazione degli ex detenuti e ai programmi di trattamento della droga quando hanno appreso dei bassi tassi di successo di coloro che utilizzano tali programmi.
“Correggere le nostre convinzioni errate sul fallimento potrebbe aiutare a spostare i dollari dei contribuenti dalla punizione alla riabilitazione e alla riforma,” ha affermato Eskreis-Winkler.
Riferimenti: “The Exaggerated Benefits of Failure” di Lauren Eskreis-Winkler, PhD, Northwestern University; Katilin Woolley, PhD, Cornell University; Eda Erensoy, BA, Yale University; e Minhee Kim, BA, Columbia University, 10 giugno 2024, Journal of Experimental Psychology: General. DOI: 10.1037/xge0001610