I combustibili fossili sono in declino nell’UE: raggiunti i minimi storici in aprile
In Europa, un cambiamento significativo sta ridisegnando il panorama energetico: la riduzione della generazione di energia da combustibili fossili è stata notevolmente influenzata dall’ aumento delle energie rinnovabili, come eolico e solare, e dalla ripresa dell’energia idroelettrica. Per la prima volta, nel mese di aprile, i combustibili fossili hanno fornito meno di un quarto dell’energia consumata nell’Unione Europea, segnando un momento storico per la transizione energetica del continente.
Un recente studio condotto dal think tank energetico Ember ha rivelato che la quota di elettricità prodotta dai combustibili fossili è scesa al 23% nell’aprile scorso, registrando un calo del 22% rispetto allo stesso periodo del 2023, nonostante un incremento nella domanda di energia. Questo dato supera il precedente minimo storico del 27% registrato nel maggio 2023.
Il crescendo di energia prodotta da fonti rinnovabili, in particolare dal vento e dal sole , insieme alla ripresa dell’ idroelettrico , ha contribuito significativamente a questa diminuzione. In particolare, eolico e solare hanno generato più di un terzo dell’elettricità consumata nell’UE in aprile, mentre il contributo di gas e carbone è diminuito sensibilmente. Il carbone ha rappresentato solo l’8,6% del mix energetico, rispetto al 30% del 2023, e il gas ha fornito il 12,1% dell’elettricità dell’UE, con un calo del 22% su base annua.
Sarah Brown, Direttrice del Programma Europa di Ember, ha commentato: “Ciò che una volta sembrava impensabile sta accadendo davanti ai nostri occhi. I combustibili fossili stanno progressivamente abbandonando il settore energetico europeo. Eolico e solare stanno emergendo come protagonisti principali, dimostrando di essere pronti a sostenere il sistema elettrico moderno e pulito.”
La Germania ha registrato il calo più significativo nella generazione di energia da combustibili fossili in aprile rispetto all’anno precedente. Sette centrali a carbone sono state chiuse nel paese alla fine di marzo 2024, dopo che la loro dismissione era stata posticipata a causa della crisi energetica. Complessivamente, l’elettricità prodotta da combustibili fossili è diminuita del 26% in Germania, rappresentando il 32% del calo totale dell’UE. L’Italia ha visto il secondo maggiore calo del 24%, contribuendo con un altro 15% alla riduzione totale dell’UE, seguita da Spagna, Francia e Paesi Bassi.
Nonostante un aumento della domanda di elettricità, che ha visto una lieve ripresa dall’ottobre scorso con un incremento dello 0,4% nei primi quattro mesi dell’anno rispetto al 2023, la generazione di elettricità da combustibili fossili è continuata a diminuire. Questo è dovuto al fatto che le rinnovabili stanno progressivamente sostituendo i combustibili fossili nel mix energetico. Brown ha sottolineato il carbone come esempio di questa transizione.
Dal 2016 al 2023, la produzione di energia da carbone è diminuita di oltre 300 terawattora, mentre c’è stato un aumento simile nella produzione da eolico e solare. “Stiamo assistendo a un declino strutturale del carbone, che viene sostituito efficacemente da eolico e solare,” ha spiegato Brown.
Il rapporto di Ember evidenzia che, sebbene i dati eccezionali dell’ultimo mese siano notevoli, fanno parte di un cambiamento consolidato nella transizione energetica dell’UE, con una riduzione delle emissioni del 18% nei primi quattro mesi del 2024 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.