Clamoroso! L’estate del 2023 batte tutti i record, è stata la più calda degli ultimi duemila anni
L’estate del 2023 si è rivelata non solo eccezionalmente calda, ma ha segnato un record storico per il calore nel Nord Emisfero non tropicale , non raggiunto da millenni. Questo dato emerge nonostante le limitazioni degli strumenti di misurazione del passato, che non permettono di estendere la nostra conoscenza diretta oltre i recenti decenni. Tuttavia, l’uso di proxy come gli anelli degli alberi, le bolle d’aria nei ghiacci e le strutture delle grotte di calcare, fornisce indizi preziosi su come le temperature si sono evolute nel corso dei secoli.
Il professor Ulf Büntgen dell’Università di Cambridge, insieme al suo team, ha utilizzato questi metodi indiretti per analizzare le temperature estive passate. I risultati indicano che l’estate del 2023 è stata la più calda da almeno duemila anni a questa parte, superando persino l’estate del 246, precedentemente considerata la più calda del periodo, di oltre un grado Celsius.
La ricerca, pubblicata su Nature, si basa principalmente sull’analisi degli anelli degli alberi. Questi ultimi, infatti, crescono più larghi in condizioni climatiche favorevoli, principalmente durante la primavera e l’estate, nelle zone temperate e subpolari dove l’acqua non rappresenta un fattore limitante. Anche se la crescita di un singolo albero può essere influenzata da fattori locali specifici, analizzando un campione ampio è possibile ottenere una stima delle temperature che si correla strettamente con le misurazioni dirette disponibili da quando queste sono state effettuate.
Il team di ricerca ha limitato la sua analisi alle aree comprese tra i 30° Nord e il polo, a causa della scarsità di dati per l’ Emisfero Sud e per i tropici, dove altri fattori oltre alla temperatura influenzano la crescita degli alberi. Questo ha permesso di aumentare l’accuratezza delle stime.
I dati raccolti non solo hanno confermato l’eccezionalità del 2023, ma hanno anche permesso di confrontare questa estate con le condizioni medie degli ultimi duemila anni, nonché con l’estate più fredda di quel periodo, quella del 536. Durante quell’anno, un “inverno vulcanico” aveva ridotto drasticamente la stagione di crescita, con temperature medie inferiori di 3.93°C rispetto all’ultima estate.
Il confronto tra i dati degli anelli degli alberi e le registrazioni strumentali disponibili per alcune località dal 1850 al 1900 ha portato i ricercatori a concludere che le temperature estive di fine Ottocento erano state sovrastimate di alcuni decimi di grado. Una ricalibrazione ha mostrato che l’estate del 2023 nel Nord Emisfero è stata superiore di 2.07°C alla media del periodo 1850-1900.
Questo studio non solo mette in luce anni estremi, ma solleva anche importanti questioni riguardo le stime delle temperature passate e la loro relazione con gli accordi climatici attuali, come quello di Parigi del 2015. Le temperature dell’estate 2023 sono state 2.2°C superiori alla media pre-1850, mettendo in discussione i calcoli delle fasce di temperatura considerate nell’accordo.
Il professor Jan Esper dell’Università Johannes Gutenberg di Mainz ha sottolineato come il riscaldamento globale , amplificato dalle condizioni di El Niño, stia portando a ondate di calore più lunghe e severe, nonché a periodi prolungati di siccità. Questo rende ancora più urgente la necessità di ridurre immediatamente le emissioni di gas serra.