Vendere un pezzo di Luna? Ora si può!

Non è uno scherzo e nemmeno una fake news. La NASA ha aperto la strada allo sfruttamento commerciale della Luna e ha lanciato un invito a presentare proposte da parte delle aziende, sfidandole a catturare piccoli campioni di rocce sulla superficie lunare. Le società dovranno dimostrare di aver raccolto campioni lunari inviando immagini e dati alla NASA. Se soddisfatta, la NASA si impegna ad acquistare i campioni per un valore compreso tra i 15000 e i 25000 dollari. La NASA vuole che gli scambi di materiali lunare avvengano prima del 2024, anno in cui l’agenzia spaziale pensa di rimandare le persone sulla Luna.

25 mila dollari possono sembrare un importo misero rispetto ai milioni necessari per inviare qualsiasi tipo di veicolo spaziale sulla Luna. Ma l’idea alla base dell’offerta è di fare un piccolo primo passo verso la creazione di un mercato lunare, normando il concetto di acquisto di materiali estratti dalla Luna e da altri mondi del Sistema Solare. Un tale acquisto sarebbe anche la prima transazione di risorse spaziali avvenuta fuori dal mondo.

Dal 2015, è politica ufficiale degli Stati Uniti che le aziende possano possedere i materiali che possono recuperare dallo spazio, grazie a un atto legislativo noto come Commercial Space Launch Competitiveness Act . L’amministrazione Trump ha ulteriormente chiarito questa idea con un ordine esecutivo all’inizio di quest’anno, incoraggiando le aziende e i partner internazionali a utilizzare le risorse che recuperano dallo spazio. E a maggio, la NASA ha annunciato la creazione degli accordi Artemis , una serie di linee guida standardizzate su come esplorare la Luna e utilizzare le sue risorse.

Dal 1967, gli Stati Uniti fanno parte di un accordo internazionale chiamato Outer Space Treaty (Trattato sullo spazio extra-atmosferico), che fornisce linee guida su come i paesi dovrebbero esplorare lo spazio. Il trattato afferma che i paesi non possono rivendicare la sovranità su un corpo nello spazio, quindi gli Stati Uniti non possono rivendicare la Luna come territorio, per esempio. Ma poiché l’interesse per le risorse spaziali minerarie è cresciuto negli ultimi decenni, gli Stati Uniti hanno mantenuto la posizione che se puoi estrarre qualcosa dallo spazio, è tuo.

Non tutti però sono d’accordo con questa posizione. La Russia è stata molto esplicita nel considerare con disprezzo questa visione di utilizzo commerciale dello spazio , ma nonostante le critiche, la NASA è molto interessata a utilizzare le risorse dalla Luna come parte del suo programma Artemis, l’iniziativa di punta dell’agenzia per inviare i prossimi essere umani sulla superficie lunare entro il 2024. L’obiettivo dichiarato della NASA è di portare gli esseri umani sulla Luna in modo sostenibile creando una presenza a lungo termine su o intorno alla Luna piuttosto che semplicemente inviare astronauti in rapidi viaggi di andata e ritorno. E l’utilizzo delle risorse già presenti sulla Luna è una parte importante di quel piano in modo che la NASA non debba inviare tutto ciò di cui gli astronauti hanno bisogno dalla Terra.

La NASA spera anche di stimolare l’industria spaziale commerciale con Artemis utilizzando hardware di società private per arrivare sulla Luna. L’agenzia spaziale ha arruolato tre società private – SpaceX, Blue Origin e Dynetics – per sviluppare i lander umani che possono portare gli astronauti sulla Luna. La NASA ha anche arruolato più società come parte del suo programma Commercial Lunar Payload Services per sviluppare piccoli lander robotici che possono atterrare sulla Luna.

Ora è possibile che queste aziende prenderanno in considerazione l’aggiunta di una piccola missione di scavo e campionamento sui loro lander. In questo modo, potrebbero vantarsi di aver effettuato la prima vendita di risorse di un altro mondo.

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