La Convenzione delle Nazioni Unite sulla lotta alla desertificazione
La Convenzione delle Nazioni Unite sulla lotta alla desertificazione ha recentemente emesso delle raccomandazioni politiche. Questo avvertimento è stato dato durante un incontro di cinque giorni a Samarcanda, in Uzbekistan, per valutare i progressi globali nell’attuazione della Convenzione. Questa è una delle tre convenzioni nate dalla Conferenza sulla Terra del 1992 a Rio de Janeiro. Le altre due riguardano il cambiamento climatico (UNFCCC) e la biodiversità (CBD delle Nazioni Unite).
Incontro internazionale sulle tempeste di sabbia e polvere
L’incontro, tenutosi dal 13 al 17 novembre, ha incluso una sessione di alto livello il 15 novembre, organizzata dal governo dell’Uzbekistan, sulle modalità per affrontare gli impatti delle tempeste di sabbia e polvere su agricoltura, industria, trasporti, qualità dell’acqua e dell’aria a livello globale, e sulla salute umana.
Il Segretario Esecutivo della CLD, Ibrahim Thiaw, afferma: “La visione di nubi oscure di sabbia e polvere che avvolgono tutto al loro passaggio e trasformano il giorno in notte è uno degli spettacoli più intimidatori della natura. È un fenomeno costoso che causa devastazioni ovunque, dal nord e dal centro dell’Asia all’Africa subsahariana.”
“Le tempeste di sabbia e polvere rappresentano una sfida formidabile per raggiungere lo sviluppo sostenibile. Tuttavia, così come le attività umane esacerbano le tempeste di sabbia e polvere, possono anche essere ridotte attraverso azioni umane”, aggiunge Thiaw.
Le tempeste di sabbia e polvere: un fenomeno naturale esacerbato
Sebbene le tempeste di sabbia e polvere siano un fenomeno naturale stagionale e comune a livello regionale, il problema è aggravato dalla cattiva gestione del terreno e dell’acqua, dalle siccità e dal cambiamento climatico, secondo gli esperti. Le fluttuazioni nella loro intensità, grandezza o durata “possono rendere le SDS imprevedibili e pericolose”.
Con impatti molto oltre le regioni di origine, si stima che ogni anno entrino nell’atmosfera 2 miliardi di tonnellate di sabbia e polvere, un peso equivalente a 350 Grandi Piramidi di Giza. In alcune aree, la polvere del deserto è raddoppiata nell’ultimo secolo.
Gli impatti delle tempeste di sabbia e polvere
Danni alle colture e alla salute umana
Nelle aree di origine, le tempeste di sabbia e polvere danneggiano le colture, influenzano il bestiame e distruggono lo strato superiore del suolo. Nelle aree di deposito, la polvere atmosferica, specialmente in combinazione con l’inquinamento industriale locale, può causare o peggiorare problemi di salute umana come malattie respiratorie. Le comunicazioni, la produzione di energia, i trasporti e le catene di approvvigionamento possono anche essere influenzati dalla scarsa visibilità e dai guasti meccanici indotti dalla polvere.
Perdita di terreni sani e produttivi
L’incontro arriva in un momento critico, poiché le statistiche recenti pubblicate attraverso il nuovo pannello di dati della CLD mostrano che il mondo sta perdendo quasi 1 milione di chilometri quadrati di terreni sani e produttivi ogni anno: circa 4,2 milioni di chilometri quadrati tra il 2015 e il 2019, o circa l’area combinata di cinque nazioni dell’Asia Centrale: Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan.
Impatti economici significativi
Le tempeste di sabbia spesso hanno impatti economici significativi: ad esempio, costano al settore petrolifero in Kuwait circa 190 milioni di dollari all’anno, mentre un singolo evento di tempeste di sabbia nel 2009 ha provocato danni stimati tra 229 e 243 milioni di dollari in Australia.
Le principali fonti mondiali di polvere minerale si trovano nell’emisfero settentrionale, nel nord dell’Africa, nel Medio Oriente e in Asia orientale. Nell’emisfero meridionale, Australia, Sud America e sud Africa sono le principali fonti di polvere.
