I segreti climatici dell'Antartide svelati dallo studio sui sedimenti

La temperatura nella parte occidentale della penisola Antartica cresce più velocemente che in qualsiasi altro luogo sulla Terra, causando lo scioglimento dei ghiacci e il ritiro dei ghiacciai.

Pubblicato da:
Ivan Gaddari

03-03-2011 ore 14:18

E' un fenomeno che accade soltanto negli ultimi anni o forse rappresenta un piccolo pezzo di un puzzle ben più antico? Un nuovo studio su carote di sedimenti provenienti dal mare al largo della dell'Antartico occidentale, i cui risultati sono stati pubblicati sulla rivista Nature, potrebbero dare alcune fondamentali risposte per aiutare i ricercatori a capire gli effetti del riscaldamento globale sul continente di ghiaccio.

Secondo Sevnel Amilia e i colleghi dell'University College di Londra e dell'Università di Washington, la temperatura del mare nella regione è diminuita negli ultimi 12 mila anni da 3 a 4 gradi Celsius. Durante il secolo scorso, invece, ha riguadagnato 3-4 gradi.

Come indicato nella relazione, per circa 2.000 anni la superficie sembra avere sostanzialmente risentito dei fenomeni El Nino e La Nina che avvengono nell'Oceano Pacifico.

Grazie allo studio sul carotaggio, effettuato su campioni della lunghezza di 43 metri, gli scienziati hanno cominciato a rivelare i segreti del clima dell'Antartide com'era in passato. Secondo il professore dell'Università di Glasgow, James Bentley, "è un passo che aiuterà a comprendere gli effetti delle condizioni meteorologiche sul Pacifico, che, se dovessero intensificarsi, potrebbero portare a delle ripercussioni sul livello del mare.

"Le aree costiere dell'Antartide sono luoghi di forte interazione tra il vento, il mare e il ghiaccio e possono influenzare il mondo intero", si legge su Nature. "Resta tuttavia da valutare il fatto che le aree oggetto di studio sono state studiate di meno - in termini di variabilità climatica - rispetto a qualsiasi altro punto sulla Terra".

Ivan Gaddari

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