La base italo francese Concordia, sul Plateau Antartico, immersa nella nebbia (foto di Lucia Agnoletto, per concessione della fototeca PNRA - Programma nazionale di ricerche in Antartide)

Non è un'iperbole definire eccezionali le temperature che si stanno registrando sul Plateau Antartico. L'1 dicembre, in coincidenza con l'inizio dell'estate australe, alla base russa Vostok (3.488 m) la minima ha toccato i -49,9 °C battendo un record vecchio esattamente di mezzo secolo: nello stesso giorno del 1960 infatti, il termometro si era fermato a -48,0 °C. Il 30 novembre invece, alle 2100 UTC, alla stazione automatica Dome A (4.084 m) si è arrivati a -52,0 °C. Il 2 dicembre, alla base italo francese Concordia (3.233 m) -50,1 °C. Il bimestre ottobre - novembre 2010, pur avendo registrato alcune giornate di avvezione delle correnti oceaniche, causa di valori piuttosto elevati (il 13 novembre a Concordia la massima è salita a -25,7 °C), ha visto la prevalenza di condizioni climatiche favorevoli all'irraggiamento notturno, con picchi degni di nota. A Vostok, il 26 ottobre si erano archiviati -67,8 °C mentre nella terza decade di novembre si è avuta una sequenza di estremi inferiori ai -50 °C:
21 novembre -51,5 °C
22 novembre -51,6 °C
23 novembre -52,3 °C
24 novembre -52,0 °C
25 novembre -50,0 °C
26 novembre -50,3 °C

Come detto, si tratta di valori che, in alcuni casi, risultano i più bassi mai registrati nel periodo. Così è stato anche alla base americana del Polo Sud geografico (2.835 m), dove il 28 novembre è stato fissato il record del giorno di -41,4 °C (precedente: -41,3 °C nel 1983). Per quanto infine riguarda la media mensile, a Vostok novembre si è assestato a -44,0 °C risultando il più freddo dal 1987 (-45,0 °C quell'anno). Tutto ciò, unito a un semestre invernale piuttosto anomalo, fa attendere un dato finale che sarà il più basso del XXI secolo e tra i primi 10 in assoluto, come si evince dalla graduatoria (norma 1958-2009: -55,2 °C):
1960 -57,3 °C
1979 -57,0 °C
1999 -56,9 °C
1998 -56,6 °C
1993 -56,4 °C
1985 -56,1 °C
1982 -56,0 °C
1964 -55,9 °C
1975 -55,8 °C
2010 -55,8 °C (media annua attesa)

Da notare, in conclusione, che a Dome A il novembre 2010 ha avuto uno scarto di -4,5 °C rispetto alla media del quinquennio precedente.

Stefano Di Battista

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