Nell'immagine, la copertina del libro di Joan Martinez Alier, intitolato "Ecologia dei poveri".

Leggendo il bellissimo libro di Martinez Alier, economista catalano, scopriamo che esitono almeno tre tipi diversi di ambientalismo, ognuno dei quali appartiene ad un modo diverso di intendere la natura e soprattutto il suo valore per una comunità.
C'è il culto della wilderness, fondato sull'amore per gli spazi incontaminati, le grandi foreste selvagge, le isole vergini, le montagne inespugnabili: qualsiasi forma la Natura assuma, basta che l'uomo sia assente. Lo scopo primario è la conservazione dell'ambiente selvaggio, e per ottenerlo è necessaria una sola strategia: allontanare l'uomo dall'ambiente naturale per poterlo meglio preservare. Questo forma di ecologismo nasce ovviamente nell'Occidente industrializzato allorché i bisogni primari della maggioranza della popolazione sono stati risolti: allora ci si accorge dello scempio perpetrato al territorio e si ricorre al Parco Nazionale, alla tutela radicale di quelle isole verdi che devono rimanere incontaminate. Qui la Natura è il passato felice, è l'età dell'oro, e come tale deve essere contemplata e adorata. E soprattutto questo ambientalismo è fortemente avverso alla crescita economica e molto preoccupato di quella demografica.

C'è poi il vangelo dell'ecoefficenza, di più giovane età ma sempre più diffuso, anche ai danni del tipo precedente di ambientalismo. Qui invece la scienza, la tecnica, l'economia svolgono un ruolo primario: infatti il progresso scientifico viene visto come la vera risorsa per poter gestire in modo sostenibile lo sviluppo e le risorse naturali. Attraverso il controllo razionale dell'inquinamento e dell'impatto ambientale nell'industria, nell'agricoltura, nell'allevamento, nella pesca, è possibile risolvere la maggior parte delle problematiche ecologiche. Un concetto fondamentale di questa forma di ecologismo è quello dell'internalizzazione delle esternalità: bruttissime parole per dire che bisognerebbe far pagare quando si acquista un certo strumento anche il suo indubbio impatto sull'ambiente. Per esempio: acquistando un'auto acquisti anche una porzione più o meno grande di inquinamento che il mezzo produrrà, senza contare quello che è stato necessario per produrla. L'Economia ambientale è la scienza che si occupa di tali aspetti.

Ma ad un occhio attento non sarà sfuggito che nelle due forme di ecologismo sopra descritte c'è un grande assente: entrambe infatti sono rivolte ai paesi ricchi, all'Occidente sviluppato e ipertecnologico. E i Paesi poveri, o come si usa ipocritamente dire, in via di sviluppo? Che forma di ecologia potrebbero praticare, visto che la stragrande maggioranza della popolazione si trova spesso a combattere con i bisogni primari? Chi si interessa della giustizia ambientale di quelle popolazioni che vedono quotidianamente essere svendute ai paesi più ricchi le loro ricche risorse ambientali, mentre esse mancano anche delle cose minime, come l'acqua, il cibo, la terra.

L'Ecologia dei poveri è l'ultima nata tra le forme di ambientalismo. Il suo scopo è la difesa di ambienti in cui l'uomo è da secoli perfettamente inserito, ma che vengono minacciati dallo sfruttamento massiccio della minoranza ricca del pianeta. Le sue parole d'ordine sono biopirateria (utilizzo di risorse ambientali senza riconoscimenti ufficiali, come ad esempio piante medicinali), erosione del suolo (causato da monocolture estensive governate dai paesi ricchi), passivo ambientale (molte imprese hanno passivi ambientali quando sfruttano territori in modo grossolano lasciandolo impoverito e inquinato), imperialismo tossico (quando si inviano rifiuti tossici illegalmente, anche se ciò è proibito dalla Commissione di Basilea, dai paesi ricchi a quelli poveri), il commercio ecologicamente diseguale (un esempio: La UE importa quattro volte di più di ciò che esporta; l'America Latina esporta sei volte di più di ciò che importa).
E tu, gentile lettore, che tipo di ecologista sei?

Aldo Meschiari

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